UXO 배경(역사) 4. 제2차 인도차이나 전쟁

라오스 독립과정이 제 1차 인도차이나 전쟁과 관련되어 있다면, 라오스의 본격적인 내전은 제 2차 인도차이나 전쟁과 관련되어 있다. 제 2차 인도차이나 전쟁은 남북으로 분단되었던 베트남에서 1955년 11월 1일부터 1975년 4월 30일 까지 벌어진 전쟁이다. 이 전쟁은 겉으로는 분단된 남북 베트남 사이의 내전처럼 보였지만, 실제로는 냉전시대에 자본주의 진영과 공산주의 진영 간 ‘대리전쟁’의 양상을 띠었다. 1964년 8 월부터 1973년 3월까지는 미국, 한국 등 외국 군대가 개입하고 캄보디아 · 라오스로 전선이 확대되면서 국제전으로 치러졌다. 이 전쟁은 제공권을 장악한 압도적 군사력의 미군이 폭격과 공습, 포격, 수색 섬멸 작전 과정에서 네이팜탄과 같은 대량살상무기를 투하하고 고엽제 등 화학 무기를 사용하여 무차별적으로 민간인을 희생시킴으로써, 미국 내에서 반전 운동을 촉발시켰을 뿐만 아니라 미국의 국제적 군사개입에 대한 정당성에 큰 타격을 입혔다. 8년간의 전쟁 끝에 1973년 1월 프랑스 파리에서 평화 협정이 체결되어 그 해 3월 말까지 미군이 전부 철수하였다. 1975년 4월 30일 사이공 함락으로 북베트남이 무력 통일을 이루었고, 1976년 베트남 사회주의 공화국이 선포되었다.

 

라오스의 불발탄은 1964년 제 2차 인도차이나 전쟁이 확전되는 상황 속에서 기인한다. 이 전쟁은 독립운동에서 시작했으나 자본주의 진영과 공산주의 진영 간 이념 전쟁으로 왜곡 변질되었다. 그 변곡점은 1964년이다. 당시 민심의 대부분은 이미 공산주의자들에게 기울고 있었다. 그대로 두었을 때 인도차이나에서의 공산화는 시간문제였다. 이를 가만히 두고 볼 수 없었던 미국이 다른 동맹국을 동원하며 직접적인 군사개입을 시작한 것이 1964년이었다. 그때부터 인도차이나의 비극이 시작되었으며, 라오스에서는 악몽 같은 10년이 시작되었다.

한편 1964년 4월, 라오스에서는 군부 우익세력의 쿠데타를 계기로 중도 파마저 내각에서 모두 제거되고, 대대적인 군비증강이 시도되었다. 이 같은 일련의 사태 이후로 빠텟라오는 동북 지방에서 비엔티안 정부를 상대로 전면 투쟁에 돌입했다. 베트남전이 확전되면서 동시에 라오스 내전도 가열되었던 것이다. 푸마 수상은 호치민 루트와 중부의 항아리평원에 위치한 공산측 거점들을 미군이 공중 폭격하는 데에 동의한다. 이것을 시작으로 1973년 휴전협정이 타결되기까지 라오스에는 58만 번의 폭격으로 약 200만 톤의 확산탄이 뿌려졌다. 폭격의 규모와 양도 어마어마하지만, 전체 3백만 인구 가운데 60만명 가량이 피난민이었던 사실은 이 폭격의 참상을 여실히 보여 준다.

 

 

라오스지역연구회, 라오스 UXO 이야기 - 아직 끝나지 않은 전쟁, 2017.10